年少児と小学1年生、母の3人での1週間の保育園留学でした。保育園留学は2度目になり、気軽な気持ちで楽しみにしていました。関東から車をフェリーに乗せ、徳島へ上陸、陸路で高知最南端へ向かう旅程も、子供たちは冒険のようにワクワクしていました。今回は、小学生が長期休み中のため帯同してもらい、午前は、小学生は宿題など、母は仕事の時間にあて、できる限り小学生と一緒に土佐清水の魅力を満喫しようと企んでいました。結果、また行きたいと思える場所でした。
土佐清水での海の存在は大きく、初めて訪れるものにとっても、在住している方にとっても、海の様子がいつも話題の中心にあるように感じました。それが、引き寄せあう力となるのか、私たち一時滞在者も土佐清水の仲間になれたような気持ちにさせてくれました。もし移住するまちを選ぶなら、日々変化する自然の動向などの共通の話題がある場所がいいな、と気づきをくれました。

北海道での保育園留学でその魅力にハマり、二度目の保育園留学、親子共楽しみにしていました。一度目とはまた違った楽しみがあり、今回も大満足で終えることができました。新規の留学先で情報が少なく、どんな所なのかほとんど想像がつかないまま向かった土佐清水は、思った以上に素敵な町で、鯖や鰹が美味しく、コンパクトでとても暮らしやすい一方、お遍路さんをちょこちょこ見かけたり適度な観光スポットがあったりと大人も楽しめる所でした。園の先生方、お友達もおおらかで温かく、地域の方々にもよく微笑んでいただき、大切な思い出になると共に、この町と縁ができて良かったと心から思いました。

家族4人で土佐清水市に2週間滞在し、初めての保育園留学を体験しました。結論から言うと、参加して本当によかったと心から感じています。
初日、しみず幼稚園の園長先生とのお話で「子どもはとにかく遊ぶことが大事」という言葉に、心を打たれ、これからの留学生活への期待が膨らみました。
その期待通り、子どもたちは毎日園での新しい発見に胸を躍らせ、「楽しかった～」と言いながら帰ってきては、良いことをした証である「よいこ券」を集めて交換した鈴や、園長先生から手の甲に押してもらった判を「今日ももらった！」と誇らしげに見せてくれました。その無邪気な姿が親としてとても愛おしく、幸せを感じる日々でした。
特に年長の長男は、園で飼育しているヤギとの触れ合いや、こどもの国という山の中での自然体験など、これまで経験したことのない活動に大興奮で、「今日はトロッコに乗った！」などと目を輝かせていました。
3歳の娘は、元々人見知りが強く、園になじめるか、少し心配していましたが、すぐにお友達もでき、楽しく過ごしていました。後半に少し疲れたようで、最終日の前日に遂に「行きたくない」と言って１日お休みしました。しかし、最終日は兄のクラスも一緒に駄菓子屋に行くと聞き、元気に登園、そして帰宅後は駄菓子屋での思い出を嬉しそうに話してくれました。
この留学を通じて、子どもたちが環境の違いを自然に受け入れ、新しい経験を楽しむ姿に大きな成長を感じました。体験を通して『いろいろな社会、世界がある』ことを学べたのは、かけがえのない財産になったと思います。

生活面では、手頃な価格の魚介類に恵まれ、毎日新鮮なお刺身や魚料理を満喫。残り2日となった時、娘から「毎日、お魚ばっかり」という声が上がり、親主体で堪能し過ぎたと少し反省しました。
珍しく雪が積もる寒さでしたが、足摺岬やサトウミなどの観光名所、日帰り温泉（2週間で3回も！）、銭湯、清水サバ・うつぼ・ペラ焼きなど、土佐清水ならではの暮らしを存分に楽しみました。特に無料で見学できるジンベザメと絶景の竜宮神社は、私たち夫婦のお気に入りです。
偶然、私たち家族の保育園留学先として目に留まったのが土佐清水・しみず幼稚園でした。参加前は過去の体験談がなく少し不安もありましたが、実際に過ごしてみると、かけがえのない思い出の地となりました。しみず幼稚園の先生方、中山さん・弘瀬さんをはじめ、土佐清水で出会った皆様に心より感謝申しあげます。

毎日が幸せに満ちた2週間を過ごすことができました。こどもたちが次年度をまもなく迎えるこのタイミングに、初めての環境で自分らしさを発揮する成功体験を通じ、どんな環境にあっても自分らしくいられる自信がついてと感じます。帰宅後の祝日、突然、お店屋さんを開く！といって、粘土で作品を作り、自宅の前に看板を立ててお客の呼び込みを始めたり、ボルダリングジムで今まで挑戦しなかった難易度の高いコースまで挑戦するなど、自己効力感の高まりを実感しました。保育園留学で偶然知った土佐清水市ですが、宿主さん、幼稚園のみなさん、地域のみなさん、レストランのみなさん、地域ぐるみでこどもたちに優しく接してくださり、こどもたちが歓迎されていると肌で感じるおもてなしをしてくださり、本当に感謝の気持でいっぱいです。1週間経った頃には、こどもたちから次はいつ来ようね、とワクワクして話していました。土佐清水は、新鮮な魚やペラ焼きなど美味しい御飯があり、探検心を刺激する自然豊かな環境で、あたたかく迎え入れてくださる地域の方たちもいる素晴らしい環境でした。